いよいよハーブのシーズンが開幕した!まずは種まきの準備から。ハーブの種をまくために、「踏み込み温床」というものをつくる。これは「赤ちゃんハーブたちのベビーベッド」、ともいえるもので、まだまだ寒い外気から赤ん坊たちを守るため、ビニールハウスの中で暖かい「保育器」をつくってあげる仕事。つくりかたはちょっとユニークで、パンづくりや味噌づくりに似ているかも。要するに発酵菌(微生物)たちのチカラを借りる。材...
先日、ふとしたことで、大金を目にした。今まで見たこともない、銀行の帯が巻いてある束をさらに大きな帯で巻いてあった。(もちろん僕のじゃないし、ヤバイ金ではない)かねてからそんな大金を一度は見てみたいと思っていたが、大して感動も興奮もしなかったなー。大金を目の前に、これもし、もらったとしても、そんなに大喜びでもないな、と思った。何も変わらないのかな、とも思った。金をもらえる代わりにハーブ屋をやめろ、と...
先週末、台湾に行った。2泊3日の弾丸ツアーだったけど、けっこうおもしろかった。一番の楽しみは何といってもメシ!台湾料理に紹興酒、舌鼓を打ちまくった。二番目の目的はお茶!ハーブ屋としてはやっぱりお茶の文化に興味がある。烏龍茶にプーアール茶、ジャスミンティーなど、オチョコのように小さいカップで、くぴくぴ飲むお茶は、なんかとっても楽しかった。同じお茶でも発酵させたり、何年も寝かせたり、手で丸めたりと、味も...
この冬一番の寒気団が来ている中、ただでさえ寒い農場に戻る。寒い原因は家のつくりと老朽化にある。まず毎週恒例となった、水道管工事、そして先週から始まった漏電の箇所探し。そして冬の定番、家づくり。農繁期の仕事はもちろん「食」。農閑期の仕事といえば「住」に関してのことが多い。骨組みだけ大工さんにやってもらい、壁張り、窓つけなどコツコツ自分でやってる増築部分がある。今回は柱や梁にペンキ(ステイン)を塗って...
農業を生業としていると、冬は暇だと思われがちだが、冬は冬で結構仕事がある。ましてやハーブ屋は、畑での仕事が半分、乾燥させ、製品に仕上げるまでが半分、要するに、外仕事が半分、内仕事が半分なのだ。畑が忙しい夏場は、その内仕事がままならないので、必然的に冬に集中する。乾燥物のほぐし、ブレンド、紙、袋、備品の注文、ラベル作成、新製品の企画、お得意さんへの営業などなど・・・・今回も新製品の企画で煮詰まってい...