ハーブリータイム（ハーブ屋の徒然日記）

5月から7月にかけて、
ハーブ屋は花摘みの季節。

カモミールから始まり、ヤグルマソウ、カレンデュラ、
ラベンダー、ベニバナなどが
順繰りに収穫となる。

今最後のベニバナの収穫が始まった。
花の時期が長いものはいいが、
ベニバナ、ラベンダーに関しては、
花の時期は約2週間。
本当にいい時期は、ほとんど1週間。
この時期に雨が続いたりすると、
その年の収穫は厳しいものとなる。

色んな仕事が重なる中で、
雨が上がって、花が乾いたら、
花摘みが何よりも優先される。


花々を学び
花々の道を
装い軽く
歩いていくこと


ゲイリースナイダーの詠う
この一節に
僕は引き寄せられてしまった。







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超農繁期である。
毎日やることが溢れ、日記の更新は滞り、
夢の中でも仕事をしていたりする〜。

それでも田植えが終わったので、
少しホッとした。
準備をしている最中は、
「何でこんなに忙しいのに田んぼまで。。。
今年は休耕すれば良かった。。。」
などと心の中で後悔もしていたが、
終わってみるとやって良かった。
やはり田んぼは楽しく、
水の張られた風景は美しい。

今年は地元に住む知り合いの息子たち（20代）も
二人参加した。
子供も小さいうちは、親と一緒にキャッキャと喜んで
泥んこ遊びを楽しむ。
でもある程度大人になると、他の用事も増え、
だんだんと離れていく。

それが再び、田んぼをやりたい、と戻ってきた。
自分で田んぼ長靴を用意したり、
耕運機を操ったり、線引きにも挑戦した。

田んぼの作業、それぞれの行程というのは、
年にたった一回しかできない。
一生続けてもいくらもできない。
その中で伝えられることというのは、
非常に数少ないのかもしれない。

今年もやって良かった。
なんだか感慨深く、
嬉しい田植えだった。




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今年は虫が多い、
そんな気がする。

まゆ毛のようにモコモコの毛虫や、
鼻先が伸びてるゾウムシ。
それに特に多いのがアブラムシ。
緑のやら、黒いのやら、赤いのまで、いっぱいいる。

畑の回りのセイタカアワダチソウに、
赤いアブラムシが沢山ついている。
つぶすと赤い汁が出て、指が染まる。
食品や衣類の染料として使われる「コチニール」という虫がいるが、
これはたぶん仲間ではないか、と想像する。
コチニールはサボテンにつく虫らしい。
以前、染め物をしている友人が、
瓶に入ったおびただしい数の虫（コチニール）を見せてくれて
ギョッとした覚えがある。

今年はビニールハウス内の苗にも、
アブラムシがたくさんついて困っている。
それをひとつひとつ取り除く作業は、えらく大変。
他にやりたいことがいっぱいあるのに、
こんな余計な仕事まで。。。（涙

ある百姓に、「テントウムシを捕まえて、ハウスに放す」
という話を聞いたことがあった。
テントウムシはアブラムシが大好物。
でもそんな悠長なことやってる暇はないなぁと思っていた。

でも何気なくあたりを見回してみると、
テントウムシがけっこう目に付く。
試しに容器を片手に採集してみたら、
あっという間に50〜60匹集まった。
これはいいかも！
ちょっとした合間にテントウムシを集めて、
ハウスにばらまく。
ネットを張ってるわけではないから、
飛んでいってしまうものもけっこういるけど、
こちらが他の作業をやっている間に、
アブラムシ退治をしてくれる、、、はず。

効果のほどはまだわからないが、
素敵ね、と仲間は言ってくれた。




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ポット苗出荷が始まり、ほぼ毎日苗づくり、出荷作業に追われている。
その合間をぬってやることは目白押し、
いかに優先順位をつけて、切り抜けていくか、
気がつくとそういう季節に突入していた。
そして気がつくと山は新緑で塗り替えられ、
そしてそしてすいません、日記も2週間以上更新していなかった・・・！

ハウス内の苗を置く台を作る。
今まで木のパレットを使っていたが、
やはり年数を経過すると腐ってくる。
するとそこにダンゴムシが住み着いたり、アリの巣になってたりする。
なので金属製、ビニールハウス用のパイプを使って作ることにした。
いずれ移動予定なので、持ち運びできるように。
L字のアングルに比べ、軽くて持ちやすい。
なんか本格的。

そして中断していた家の建築が再開している。
外壁はほとんど出来上がって、内壁に入ってきた。
もう大工様々で、まかせっきり。
仕事中の親方は相変わらず無愛想で、へたに声をかられない。。。
でも腕は確か。

出荷やら、段取りやらで僕はあちこち動き回っている。
農場に戻ってくると、仕事中のみんなの笑い声が聞こえる。
その声にほっとして、幸せな気分になる。
畑のハーブたちも新芽が美しい。
やっぱり笑い声が聞こえるようだ。





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あ〜〜〜イイ匂い・・・
ほんとにめっちゃイイ匂い・・・

畑の菜の花が満開。
その中に入り込むと、
うっとり、唾が出てきて、涙腺がゆるむほど。。。
ホントは、トラクターをかけてすき込みたいんだけど、
なんだかもったいない。
（これだから篤農家にはなれない・・）

そう、それはまさしく、まぎれもなく、
ハチミツの匂い。
この菜の花のハチミツをなめたい、と、
心から思う。
（やっぱり蜂を飼おうかな・・・）

でもこんなに一生懸命、蜂たちが集めているものを
横取りするのもなんだか申し訳ない。
この花からダイレクトに蜜を採れないものだろうか。
花を集めて絞るとか、遠心分離機にかけるとか・・・

なんでもいいからとにかくなめたい！
いっそ花ごとむしゃむしゃ食べてしまおうか。


春爛漫。
スイセン,
ユキヤナギ,
ヤマザクラ
青い空、
みんな満開。






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